Bonsai
Un bonsái (盆栽) es un árbol cultivado en maceta, cuidado minuciosamente para hacerlo crecer con las formas y tamaños deseados y obtener un efecto estético agradable a la vista. En Japón, así como en el resto del mundo donde ahora se ha extendido esta práctica, el cultivo y cuidado del bonsái se considera un auténtico arte. Todas las técnicas de cultivo se basan en respetar el equilibrio funcional de la planta. Los bonsáis están vivos y sanos, son pequeños árboles y plantas que, a pesar de su pequeño tamaño, expresan toda la energía que contiene una gran planta.
Historia del Bonsái
Aunque la gente suele relacionar el bonsái con Japón, el origen de la técnica del bonsái no está en Japón, sino en China. Los arqueólogos encontraron la evidencia arqueológica más antigua de un bonsái en una pintura mural que representa una forma embrionaria de bonsái dentro de una tumba de la dinastía Han, que data del 250/220 a. C., en la provincia de Hebei. A lo largo de los siglos, por tanto, se desarrollarán en China técnicas de representación artística de árboles, otras plantas y paisajes en miniatura, influidas por las filosofías del confucianismo, el taoísmo y el budismo, que toma el nombre de
penjing. Las primeras obras que pueden definirse como tales datan de la Dinastía Tang, que se desarrolló entre el 618 y el 907 dC. De este período data una representación mural encontrada en la tumba del Príncipe Zhang Huai de la primera Dinastía Tang, en la que una doncella está claramente representado el honor sosteniendo un paisaje en maceta en sus manos. La tumba data del año 706 d.C. y se encuentra en la provincia de Shanxi. Mientras tanto, a partir del siglo VI, el personal de la embajada imperial y muchos estudiantes budistas japoneses comenzaron a visitar China y regresar a casa, trayendo consigo nuevos objetos e ideas, probablemente incluyendo estas primeras formas de penjing. El primer testimonio histórico de un bonsái en Japón se remonta al pergamino del Saigyo Monogatari Emaki de 1195. En Japón el arte del bonsái evolucionará por sí solo, convirtiéndose en un arte profundamente ligado a la filosofía zen. Además de los monasterios, el bonsái comenzó a extenderse en Japón también entre la aristocracia, poseer un bonsái para poder exhibirlo era de hecho un motivo de gran prestigio. Durante la Exposición Universal de 1878 en París y de 1910 en Londres, los bonsáis fueron "desvelados" desde Japón al mundo occidental. La promoción del arte del bonsái continuó después de la Segunda Guerra Mundial, durante los Juegos Olímpicos de Tokio de 1964 y la Expo de Osaka de 1970, y hoy en día son conocidos en todo el mundo.
Dónde ir en Japón para ver bonsáis
Omiya Bonsai Village y Bonsai Museum, Saitama
El Ōmiya Bonsai Village se encuentra en Saitama, una gran ciudad dentro del área metropolitana de Tokio. Dada la cercanía con la capital, es un lugar muy fácil de visitar en Japón si eres un apasionado del bonsái. El nombre del barrio deriva del hecho de que, a partir de 1925, numerosos viveros de bonsáis se han trasladado a la zona, aunque hoy en día han disminuido respecto a hace unos años. Aquí también encontrarás un museo del bonsái (Ōmiya Bonsai Art Museum), y todos los años, del 3 al El 5 de mayo tiene lugar el Ōmiya Bonsai Festival, un evento durante el cual las calles del distrito se llenan de cultivadores de bonsai de todo Japón. Para más información consulta la nuestra Guía de Saitama
Shunkaen Bonsai Museum, Tokio
Un museo de bonsáis ubicado en el distrito Edogawa de Tokio. Fue fundado en 2002 por Kunio Kobayashi, uno de los artistas de bonsái más famosos que sigue vivo en la actualidad. El museo alberga alrededor de mil ejemplares de bonsái, en parte en un jardín al aire libre y en parte dentro de una casa. Uno de los bonsáis más famosos de la colección tiene unos mil años. El museo es muy popular entre los turistas extranjeros apasionados por el bonsái, que vienen a visitar este lugar desde todas partes del mundo. Para aquellos que quieran acercarse a esta forma de arte por primera vez, el museo también organiza lecciones introductorias cortas que duran una hora (más información).
Ueno Green Club, Tokio
En el centro de Tokio, junto al famoso Parque Ueno, se encuentra la sede de la Cooperativa de Cultivadores de Bonsái (Bonsai Growers Cooperative). El edificio alberga un área de eventos donde se organizan a menudo exposiciones de bonsáis durante todo el año (calendario en el sitio web oficial), así como una tienda permanente donde se puede comprar una amplia gama de bonsáis, hierbas silvestres y flores.
Kinashi Bonsai Centre, Takamatsu
El pequeño distrito de Kinashi en la ciudad de Takamatsu en la isla de Shikoku alberga alrededor de 270 viveros de bonsáis que por sí solos producen el 80 % de los pinos bonsáis del país. Además de visitar los viveros individuales, no faltan los eventos dedicados al bonsái en esta zona: cada 5, 15 y 25 de cada mes hay pequeñas exposiciones de mercado, mientras que dos veces al año, el 15 de marzo y el 15 de noviembre, se organiza una gran mercado de bonsais. Finalmente, a fines de octubre se lleva a cabo un festival anual de bonsái en el Ueki Bonsai Center.
Eventos en Japón
Durante la mayor parte del año puedes encontrar diversas ferias dedicadas al bonsái en varios lugares de Japón. Para un calendario constantemente actualizado, recomendamos el excelente sitio
Bonsai Empire.
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