Guía antipánico al metro de Tokio

Premisa: en esta página hablo de transportes ferroviarios urbanos en Tokio pero lo que escribo vale más o menos también para el metro de otras ciudades, como Osaka o Kyoto.

Uno de los temores más comunes entre aquellos que están a punto de ir por primera vez a Japón, es moverse en el caos del sistema de transporte urbano en Tokio.
Si no quieres leer todo lo que está escrito, sólo sabe que el uso del metro en Tokio, más allá del impacto inicial, es bastante fácil.

Los únicos requisitos son los siguientes:

-Conocer un mínimo de Inglés, todas las estaciones y los trenes tienen, de hecho, las informaciones en japonés e Inglés, ambos escritas y por los altavoces. En realidad no es ni siquiera necesario, creo que todos sabemos seguir las flechas o leer el nombre de una línea o estación. Yo diría que el primer requisito es la capacidad de leer, entonces no te preocupe;

-Haber tomado por lo menos un cualquier metro en la vida y saber cómo funciona en general. Si vienes de un pueblo de la provincia y nunca has tomado una linea de metro, entonces empezar en Tokio no es una gran idea. De hecho, en comparación con la mayor parte de los metros del mundo, el metro de Tokio tiene dos reales "complicaciones":

1. No hay una sola empresa que lo gestiona, como es por ejemplo la MTA en New York o la TMB en Barcelona, pero varias compañías. Por lo tanto, puede suceder que debes tomar dos líneas de dos diversas compañías, entonces comprar un billete, llegar a la estación de intercambio y allí tener que comprar un otro billete para la otra linea.
Además, además del metro subterráneo, muy utilizadas son también varias otras líneas de ferrocarril, operadas por varias compañías (en especial la JR), que no tienen nada diferente en los trayectos urbanos (en la práctica) al clásico metro.

2. Uno no puede simplemente comprar el "billete del metro" y tomar la linea que quiere, como se hace en todas las ciudades europeas, porque, además de las varias compañías diferentes, no hay una tarifa única, cada ruta tiene su tarifa.

Estos dos problemas no son dos grandes problemas, vamos a ver por qué:

1. Si vas a Tokio por primera vez, seguramente visitarás los lugares más famosos, todos los cuales son sin duda accesibles a través de la red de la compañia "Tokyo Metro", o a través de la "Yamanote line" de JR (La compañía estatal de ferrocarriles).
A veces se puede acortar la ruta con unas líneas de la "Toei metro" pero te aseguro que el 99,9% de los lugares mencionados en las guías turísticas de Tokio, también puede ser alcanzado sólo por las líneas de la "Tokyo Metro" (o JR Yamanote line). El 0,1% representa la isla artificial de Odaiba.

2. Todas las máquinas para comprar billetes son fáciles de usar y son también en Ingés. Para saber el precio, siempre encontrarás mapas en los que, bajo el nombre de cada estación, se dice el costo para llegarla.
Además, si realmente no puedes entender cuánto cuesta el billete, puedes comprar un billete a la tarifa mínima y luego, una vez que llegue a tu destino, pagar la diferencia en máquinas especiales "Fare adjustment" que se encuentran cerca de los torniquetes de salida.
Aún más, si tienes una tarjeta suica o pasmo, No tienes que preocuparte de comprar billetes, pero sólo de mantener tu tarjeta siempre cargada. Puede suceder que alguna estación un poco menos central, como se ve en la foto de abajo, el mapa de las tarifas es sólo en japonés, así que recomiendo llevar consigo un mapa general del metro, que le ayudarán a "descifrar".

Visitas guiadas, actividades y otras cosas que hacer

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Debido a las barreras del idioma (y no solo), en Japón es muy difícil interactuar con los lugareños y salirse de la ruta turística.
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Algunos ejemplos

• Puede comprar boletos con anticipación para visitar algunas atracciones muy populares y saltarse la línea de boletos, como la Tokyo Tower, la Tokyo Sky Tree, Tokyo Disneyland o los Universal Studios Osaka
• Puedes reservar tours y actividades únicas y divertidas, como conducir por Tokio u Osaka en un kart vestido como Super Mario, o hacer un duelo con luchadores de sumo reales
• Puedes aprender sobre el Japón tradicional, por ejemplo asistiendo a una ceremonia del té en Kioto o asistiendo a una clase de caligrafía japonesa
• Puedes reservar tu mesa en muchos bares y restaurantes, por ejemplo uno de los míticos 3 estrellas Michelin en Japón, o cafés locos como un Café del búho (Owl cafe) en Tokio o uno de los muchos maid cafes hoy famosos en todo el mundo
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