Guía Definitiva del Transporte Público en Tokio

Todo lo que necesitas saber sobre el transporte público de Tokio

Por qué el transporte público de Tokio parece complicado

En esta guía nos enfocamos en el metro y los ferrocarriles, porque un turista en Tokio casi nunca necesitará un autobús. Comparado con las redes de transporte público de muchas grandes ciudades del mundo, el transporte público de Tokio tiene algunas complejidades reales que hacen que inicialmente sea menos intuitivo y fácil de entender cómo moverse por la ciudad. Primero, descubramos estos aspectos, y luego veremos por qué en realidad no son un problema en absoluto:

1. No existe una única compañía que gestione el transporte público, sino numerosas compañías diferentes. El metro en sí consiste en dos redes distintas y separadas de líneas: 9 líneas son operadas por una compañía llamada Tokyo Metro, y 4 líneas por una compañía llamada Toei Metro. Además de estas 13 líneas subterráneas, hay algunas líneas ferroviarias urbanas elevadas esenciales operadas por Japan Railways (JR), la compañía ferroviaria nacional. Estas líneas son comparables a un metro tanto en capacidad como en frecuencia (hasta un tren por minuto durante las horas pico). Estas tres compañías son los principales actores del transporte público de Tokio, pero no termina ahí. También hay una serie de líneas de al menos otras diez compañías ferroviarias privadas, que conectan el centro de Tokio con los distritos más periféricos de la ciudad y con las prefecturas circundantes. Excepto por unas pocas excepciones, generalmente, las líneas y estaciones pertenecientes a diferentes compañías están completamente separadas unas de otras. Esto tiene muchas implicaciones tanto en términos de dificultad al cambiar de línea como en términos de costo, ya que necesitas comprar dos boletos y sumar los costos.
2. No existe un boleto único, no puedes "comprar un boleto de metro" e ir a donde quieras como quizás estás acostumbrado a hacer en muchas otras ciudades del mundo. Esto se aplica no solo cuando necesitas cambiar entre dos compañías diferentes, como mencionamos antes, sino también para las líneas de la misma compañía. La razón principal es que las tarifas de todas las líneas de transporte público en Tokio (y en el resto de Japón) dependen de la distancia recorrida. En muchas ciudades italianas, los boletos de transporte público, al menos en las áreas centrales, tienen una tarifa única fija. Lo mismo se aplica a algunas metrópolis como París o Nueva York. En algunas ciudades muy grandes (por ejemplo, Londres), el metro está dividido en zonas y compras un boleto relativo a la zona dentro de la cual tienes la intención de moverte. En Tokio, el sistema de tarifas es más complejo que eso. El costo de cada viaje depende de la distancia real en kilómetros entre la estación de partida y la estación de llegada. De hecho, cada estación está equipada con estrictos torniquetes tanto en la entrada como en la salida. Si insertas un boleto en la salida que no corresponde a la tarifa correcta a pagar, no podrás salir de la estación.
3. Estos aspectos y otros motivos hacen que el transporte público de Tokio sea uno de los más caros del mundo.

Cómo usar los trenes y el metro en Tokio fácilmente y sin problemas

Si ahora están confundidos y preocupados, sigan leyendo y descubrirán que en realidad es muy fácil resolver todos estos problemas:

• En primer lugar, hoy en día casi nadie compra boletos individuales en papel para utilizar el transporte público. Desde hace muchos años existen en Japón tarjetas prepagadas (llamadas IC Cards) que funcionan no solo en Tokio, sino en todo el país. Una vez obtenida una de estas tarjetas prepagadas, como la SUICA, solo necesitarán mantener su tarjeta cargada con suficiente dinero y podrán entrar en cualquier estación de cualquier compañía en cualquier ciudad de Japón y salir en su destino final simplemente tocando su tarjeta en el lector designado. La tarifa a pagar se calculará automáticamente y se deducirá del saldo de su tarjeta. Las tarjetas prepagadas para el transporte público son fáciles de obtener y se pueden usar para pagar muchas otras cosas, como máquinas expendedoras de bebidas y muchas tiendas dentro de las estaciones. Visiten esta página para obtener más información sobre las tarjetas prepagadas SUICA y similares.
• Además, la mayoría de los turistas nunca necesitarán la gran mayoría de las líneas de metro y ferroviarias de Tokio. Por paradójico que pueda parecer, rara vez necesitarán incluso el metro propiamente dicho. Esto no significa que el centro de Tokio sea pequeño. Por el contrario, muchas áreas famosas de Tokio están muy lejos unas de otras e imposibles de alcanzar a pie. Sin embargo, muchos barrios famosos de Tokio están ubicados a poca distancia de una de las estaciones ferroviarias de JR, particularmente a lo largo de una línea circular llamada JR Yamanote Line. Todas las líneas ferroviarias privadas que van hacia los suburbios de Tokio tienen sus terminales en una de las estaciones de esta línea circular. Además, casi todos los principales distritos comerciales y las atracciones turísticas más famosas se encuentran cerca de una estación de esta JR Yamanote Line. Entre las pocas excepciones están Asakusa y el Tokyo Sky Tree (servidos, entre otros, por la línea de metro Toei Asakusa Line), la zona de Roppongi y la Tokyo Tower (servidos por la línea de metro Toei Oedo Line o Tokyo Metro Hibiya Line) y la isla artificial de Odaiba (servida por el tren automático Yurikamome y la línea Rinkai Line).

El idioma no es un problema

Uno de los temores más comunes, si nunca han estado en Japón, es cómo orientarse sin poder leer el idioma japonés, que no usa el alfabeto latino sino un sistema de escritura completamente diferente. Tranquilos, esto no es un problema. En Tokio, todas las estaciones ferroviarias y de metro proporcionan señales de todo tipo tanto en japonés como en inglés. Esto se aplica a los nombres de las estaciones en las plataformas, los letreros que indican las salidas o los transbordos a otras líneas, los baños, etc. Además, en los trenes hay monitores bilingües que muestran la próxima estación y otra información útil, y la información clave se repite por altavoces en japonés, inglés y, a menudo, también en chino. En las estaciones, la mayoría de las máquinas automáticas para comprar boletos o recargar tarjetas prepagadas también están disponibles en inglés, chino y coreano. Lo que se acaba de decir no siempre es cierto en Japón, ya que en algunas ciudades más pequeñas todo podría estar solo en japonés. Sin embargo, en todo Tokio y en otros destinos turísticos, no hay necesidad de preocuparse por el idioma para usar el transporte público. En caso de circunstancias imprevistas particulares en las que necesiten hablar con el personal de la estación, esto podría ser un problema porque el inglés no está muy difundido. Para resolver este problema, en los últimos años, el personal de las estaciones siempre está equipado con un dispositivo de traducción simultánea inglés-japonés (que no siempre funciona perfectamente, pero es mejor que nada).

Guía práctica: Cómo entrar y salir de las estaciones de Tokio

Tanto al entrar como al salir, prácticamente en todas las estaciones de tren y metro de Tokio encontrarás torniquetes similares a los de la foto explicativa de abajo. Todos los torniquetes tienen un lector de tarjetas prepagadas claramente marcado con la etiqueta "IC" (círculos rojos en la foto) donde puedes pasar tu tarjeta prepagada. Algunos torniquetes también tienen una ranura para boletos de papel (rectángulos azules en la foto). La ranura para boletos de papel se utiliza tanto para boletos individuales como para pases, incluidos el Japan Rail Pass y otros pases diarios.

• Si usas una IC Card, cuando entres en la estación de partida, pasa tu IC Card hasta que escuches un bip y sigue adelante. La estación de partida se registrará en tu tarjeta. Cuando salgas en la estación de llegada, pasa tu IC Card nuevamente hasta que escuches otro bip y sigue adelante. La tarifa del trayecto se deducirá automáticamente del saldo de tu tarjeta.
• Si usas un boleto de papel, cuando entres en la estación de partida, inserta el boleto de papel en la ranura designada, recógelo de otra ranura al otro lado del torniquete y sigue adelante. Cuando salgas en la estación de llegada, inserta el mismo boleto de papel en la ranura designada nuevamente y sigue adelante. El boleto no se devolverá, sino que permanecerá dentro del torniquete.
• Si usas un Japan Rail Pass u otro pase de papel, cuando entres en la estación, inserta el pase de papel en la ranura designada, recógelo de otra ranura más adelante y sigue adelante. Cuando salgas del metro, inserta el pase de papel en la ranura designada nuevamente y recógelo una vez más. Los pases siempre se devolverán.

¿Y si algo sale mal?

Es muy raro que algo salga realmente mal. El principal imprevisto ocurre cuando tu IC Card no tiene fondos suficientes para el trayecto que has realizado. Por ejemplo, si solo tienes 200 yenes en tu tarjeta, suficiente para entrar en la estación de partida, pero recorres una ruta que cuesta 300 yenes y no puedes salir. Un problema similar ocurre con los boletos de papel si compras un boleto de 200 yenes y entras, pero en la estación de llegada ese boleto no será válido para salir. Para este tipo de problemas, cerca de todos los torniquetes de salida siempre hay máquinas automáticas llamadas fare-adjustment machines, donde puedes recargar tu tarjeta o pagar la diferencia entre el precio del boleto de papel que tienes y la tarifa del trayecto que has recorrido. Además, junto a casi todos los torniquetes, siempre hay una ventanilla con al menos un miembro del personal para ayudarte con estos y otros problemas.

Cómo buscar qué línea tomar

Averiguar qué línea tomar para desplazarse de un punto A a un punto B es muy fácil hoy en día. Puedes, en orden de facilidad:

• Confiar en Google Maps. Los sistemas de transporte público de Tokio y de todo el país están perfectamente integrados con la aplicación de Google. Esta calcula con precisión la mejor ruta, precios, horarios e incluso en qué vagón subir en el primer tren para hacer los cambios más rápidos si el viaje implica un cambio de línea. El único problema es que Google calcula directamente la ruta más rápida, que no necesariamente es la más barata o la mejor para ti. Por ejemplo, si tienes un pase activo y prefieres usar las líneas de una empresa específica, Google Maps no permite establecer esta opción.
• Instalar y usar la aplicación Navitime, disponible tanto para iPhone como para Android. Esta aplicación funciona no solo para Tokio sino para el transporte público de todo el país, incluidos los trenes de alta velocidad shinkansen. En esta aplicación, puedes indicar que tienes un cierto pase, para recibir las mejores rutas para ti. No todos los pases disponibles están incluidos, pero tanto el Japan Rail Pass como el pase turístico de 24/48/72 horas para el metro de Tokio están presentes.
• Como un verdadero explorador a la antigua, ponerte frente a uno de los intrigantes mapas del transporte público de Tokio (proporcionamos una colección al final de la página) y estudiar la ruta que más te guste. Si quieres estudiar las rutas con anticipación para elegir qué pase diario comprar para ahorrar dinero (estrategias de ahorro profesional), o para planificar tus itinerarios diarios, esta es la única opción, quizás ayudándote con algún artículo en línea.

El transporte público en Tokio es muy costoso

El único problema que no hemos solucionado realmente es el costo. Las tarjetas prepagadas facilitan la entrada y salida de las estaciones y te ahorran la molestia de comprar boletos, pero no ahorran dinero. Además, la presencia de todas estas compañías no hace que los pases diarios sean particularmente convenientes. Hay varias opciones de suscripción (visita esta página para saber más), pero no siempre tiene sentido comprarlas. El transporte público de Tokio sigue siendo de los más caros del mundo, por lo que siempre se recomienda planificar bien los itinerarios, dedicando cada uno de tus días en Tokio a visitar zonas cercanas entre sí y eligiendo un alojamiento cerca de una estación conveniente y estratégica. Si empiezas a moverte todos los días de un extremo al otro de la ciudad, gastarás mucho dinero (y tiempo).

¿Cuánto cuesta el transporte público en Tokio?

Aquí se presentan las tarifas de los tres principales operadores, Tokyo Metro, Toei Metro y JR. Las tarifas dependen de los kilómetros recorridos en tren. Los kilómetros son los efectivamente recorridos por el tren, no los kilómetros en línea recta.

Horarios de apertura del transporte público de Tokio

Los horarios son uno de los pocos puntos negativos del fantástico sistema de transporte público de esta ciudad. Los primeros trenes de la mañana, con pequeñas diferencias según las líneas, funcionan entre las 5:00 y las 5:30, lo cual está bien. Los últimos trenes de la noche, en cambio, funcionan entre la medianoche y las 12:30, sin ninguna diferencia entre días laborables y fines de semana. Después de este horario, el único transporte público disponible es el taxi. Esto es un gran inconveniente para la metrópolis más poblada del mundo, con enormes barrios llenos de vida nocturna. Si quieres quedarte hasta tarde en un barrio lejos de tu hotel, se recomienda quedarte fuera toda la noche hasta los primeros trenes de la mañana. Alternativamente, puedes descansar unas horas buscando un hotel cápsula o un café internet en la zona.

Reglas de conducta en los trenes de Tokio

En muchas ciudades del mundo, los metros son lugares ruidosos, sucios y degradados. No es así en Tokio, donde la población local respeta rigurosamente una serie de reglas de comportamiento que hacen que los vagones del metro y los trenes sean lugares limpios, silenciosos y seguros. Para evitar llamar la atención y molestar a otros pasajeros, se recomienda:

• Hacer fila para abordar el tren en los puntos designados en el piso de los andenes.
• Tan pronto como llegue el tren y se abran las puertas, dejar que los pasajeros desembarquen primero, y solo después de que todos hayan salido, abordar el tren respetando la fila.
• No ocupar demasiado espacio, especialmente en las horas pico. Si llevas una mochila, gírala y llévala frente a ti. En muchas ciudades, esto es una precaución de seguridad para evitar robos. En Tokio, es simplemente una regla de sentido común para no ocupar espacio para otros pasajeros detrás de ti o golpear accidentalmente a alguien.
• Evitar comer a bordo del tren.
• Evitar hablar por teléfono, escuchar música y ver videos sin auriculares a bordo del tren.
• Todos los trenes tienen algunos asientos reservados para pasajeros embarazadas, ancianos o con discapacidades. Esta es la única regla que no siempre se respeta. Si quieres quedar bien y una de estas personas sube después de ti, levántate y cede amablemente tu asiento.
• Evitar entrar en los vagones solo para mujeres. Muchas líneas ofrecen este tipo de vagones, marcados en rosa y con el letrero "Women Only" también en inglés, durante las horas pico.
• En las escaleras mecánicas, si no quieres caminar, quédate estrictamente en el lado izquierdo. El lado derecho se deja libre para los que tienen prisa. Esta es la costumbre en Tokio. En algunas otras ciudades de Japón, como Osaka, es lo contrario.

Mapas de transporte público en Tokio

Para los poseedores de Japan Rail Pass

Estos mapas pueden ser útiles si te encuentras en Tokio con un Japan Rail Pass activo. En estos mapas, podrás visualizar solo y únicamente aquellas líneas que puedes tomar de forma gratuita utilizando el Japan Rail Pass.

Visitas guiadas, actividades y otras cosas que hacer

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