Kanazawa

Kanazawa ha sido una ciudad de importancia razonable en los últimos siglos de la historia de Japón, pero nunca se habría convertido en el famoso lugar turístico que es hoy si no hubiera sido salvada por los bombardeos durante la Segunda Guerra Mundial. Gracias a eso, la ciudad ha sabido conservar uno de los mayores patrimonios arquitectónicos del antiguo Japón que han sobrevivido hasta nuestros días.
Por otra parte, después de la guerra se han inaugurado varios museos y sitios culturales, y hoy Kanazawa puede ser considerada la segunda ciudad más grande de Japón, después de Kyoto, para aquellos que buscan un turismo cultural e histórico.

La ciudad

Kanazawa Chayagai

El termino "ochaya" (お茶屋) en Japonés significa un lugar donde uno va a beber y comer, y al mismo tiempo ser entretenido por una o más geishas.
En Japón, durante el periodo Edo, todos estos establecimientos eran confinados en distritos especiales conocidos como "hanamachi" (花街) o también "chayagai" (茶屋街), donde también era común encontrar otros tipos de entretenimiento, por ejemplo la prostitución.

En la ciudad de Kanazawa se han conservado, como sitios históricos, tres diferentes viejos "distritos de geishas", llamados respectivamente Higashi Chaya, Nishi Chaya y Kazuemachi.
A diferencia de los distritos similares en Kioto, todavía en el negocio, en Kanazawa estos áreas hoy en día son sólo un lugar turístico y nada más.

Higashi Chaya-gai

Higashi Chaya es el más famoso y extenso de los tres antiguos distritos de geishas en Kanazawa, y se encuentra a dos cuadras al este del río Asano-gawa.
Ya que es el más famoso, es también el más popular entre los turistas, y muchos de los edificios de madera de dos pisos se han convertido en restaurantes, tiendas de souvenirs y productos locales, y casas de té.
Uno de los edificios que una vez fue una ochaya, la Shima Teahouse, fue abierto al público y el interior se puede visitar (500 yenes, 9-18).

Nishi Chaya-gai

Un área muy pequeño, situado al otro lado de la ciudad, al oeste del río Sai-gawa, dónde encontrar otros ejemplos de viejos edificios de madera de dos pisos que antes eran ochaya. Algunos de ellos se han convertido en restaurantes de lujo.
El interior de uno de los edificios, conocidos como Nishi Chaya Shiryokan, se puede visitar (entrada gratuita, 9:30-17).

Kazuemachi

Lo menos famoso de los tres chayagai de la ciudad, tiene un encanto especial, ya que se encuentra justo junto al río Asano-gawa, al oeste, no muy lejos de la zona de Higashi Chaya. Aquí también hay un pequeño santuario sintoísta, llamado Kuboichi Ototsurugigu.
Una de las vías de acceso al barrio es una escalera muy estrecha, llamada Kuragari-Zaka, que no nunca es iluminada por la luz solar debido a los edificios que la rodean.

Kanazawa Castle

(entrada gratuita, horario de apertura 7-18, hasta las 17 de oct 15 hasta feb)
El castillo de la ciudad fue construido por primera vez en 1580, y desde entonces será, por casi 300 años, el principal baluarte del poderoso Clan Maeda.
Varios edificios fueron construidos durante los siglos, y muchos fueron destruidos. Sólo los almacenes (Sanjikken Nagaya) y una de las puertas de entrada (Ishikawa-mon Gate) sobrevivieron a la última calamidad que cayó sobre el castillo, un incendio en 1881. Desde finales de los años 90 del siglo XX se han reconstruido una serie de nuevos edificios, y otros serán reconstruidos en el futuro, tratando de reproducir lo más estrechamente posible el aspecto del castillo antes del último incendio. En cuanto a la torre principal del castillo, fue destruida en 1602 y nunca reconstruida.
El único edificio con una tarifa de admisión (310 yenes) es el Gojukken Nagaya, un largo almacén construido junto con dos torretas y abierto en 2001, que expone en su interior algo de información acerca de la carpintería tradicional utilizada durante los trabajos de construcción. Todos los edificios están dispersos alrededor de una gran zona llena de árboles y campos verdes, conocida como Kanazawa Castle Park, que se puede disfrutar de forma gratuita durante las horas de apertura.
Frente a este parque verde, al sur, se puede visitar el Kenrokuen Garden, una vez un jardín exterior del castillo, donde los samurái del Clan Maeda solían ir a relajarse.

Kenrokuen Garden

(admisión 310 yenes, horario de apertura detallado aqui)
Este jardín tradicional japonés es uno de los "tres jardines de paisaje más bellos de Japón" junto con el Kairakuen en Mito y el Korakuen en Okayama, y, si hubiera una clasificación más entre estos tres, sería el candidato principal para llegar a lo más alto del podio.Por lo tanto, este lugar es uno de los mejores lugares para visitar en la ciudad de Kanazawa.
Fue construido a instancias del clan Maeda desde 1620, y varias obras de ampliación se sucedieron a lo largo de los siglos siguientes. El jardín está situado al lado del Castillo de Kanazawa, y durante mucho tiempo fue su jardín externo, hasta su apertura al público en 1871.
Es el hogar de cerca de 9.000 árboles y 183 especies diferentes de plantas, dos estanques, una fuente de las más antiguas en Japón.
Dada la popularidad, podría ser muy ocupado en ciertos períodos y ciertos momentos del día, y la multitud reduce un poco la magia del lugar. Para evitar esto, trate de visitar tan pronto como sea posible en la mañana, mientras que la masa de turistas sigue durmiendo en la cama.

Seisonkaku Villa

(admisión 700 yenes, horario de apertura 9-17, cerrado los miércoles)
Este edificio está situado justo al lado del Kenrokuen Garden, y tiene dos puertas de entrada diferentes para el público, una exterior y otra directamente desde el interior de los jardines.
Es un ejemplo original de villa japonesa feudal (villa de samurái), construida en 1863 por un noble perteneciente al clan Maeda, para la madre.

Nagamachi

Nagamachi es una zona situada cerca del Castillo, donde una vez residieron los samurai con sus familias, y por esta razón hoy en día se conoce como el barrio de samurai de Kanazawa.
En este barrio se han conservado o reconstruido algunas de las antiguas residencias de samurais, y en algunos casos se puede visitar el interior. No se imagine un antiguo ambiente encantador por las calles de este barrio, que es una parte de la ciudad al igual que todas las demás, con muchos edificios modernos, hay muy pocos lugares para los que vale la pena detenerse para tomar una foto.

Nomura-ke

(admisión 550 yenes, horario de apertura 8:30-17:30, hasta las 16:30 oct-mar)
La antigua residencia de la familia Nomura, una poderosa familia local de samurai, ha sido restaurada y ahora es abierta al público. Es el lugar más visitado de Nagamachi entre los turistas.
Con una visita se puede obtener una idea de cómo vivían los samuráis ricos de la época, disfrutando del pequeño sino precioso jardín, y beber una taza de té en el salón de té de la casa.

Museos en Kanazawa

La ciudad de Kanazawa está llena de pequeños museos. A continuación se muestra una lista, no totalmente exhaustiva, de los museos de la ciudad.

21st Century Museum

(admisión 1000 yenes, horario de apertura 10-18, hasta las 20 vie y sab, cerrado los lunes)
Más detalles en el sitio web oficial.

Prefectural Museum of Art

(admisión 350 yenes, horario de apertura 9:30-18)
Más detalles en el sitio web oficial.

Prefectural History Museum

(admisión 300 yenes, horario de apertura 9-17)
Más detalles en el sitio web oficial.

Honda Museum

(admisión 400 yenes, horario de apertura 9-17, cerrado los jueves)
Más detalles en el sitio web oficial.

Noh Museum

(admisión 300 yenes, horario de apertura 9-18, cerrado los lunes)
Más detalles en el sitio web oficial.

D.T. Suzuki Museum

(admisión 300 yenes, horario de apertura 9:30-17, cerrado los lunes)
Más detalles en el sitio web oficial.

Prefectural Museum for Traditional Products and Crafts

(admisión 260 yenes, horario de apertura 9-17, cerrado cada tercer jueves, todos los jueves en invierno)
Más detalles en el sitio web oficial.

Teramachi

En las orillas del río Sai-gawa, en el sur de la ciudad, se encuentra la zona de Teramachi, el principal barrio de templos de la ciudad. En las calles de esta zona hay muchos templos budistas, la mayoría de los cuales son desconocidos a los turistas. El templo más famoso de la zona es, sin duda, el Ninjadera.

Ninjadera Temple (Myōryū-ji)

(admisión 1000 yenes, se puede visitar sólo con visitas guiadas)
Un templo budista situado en el oeste de la ciudad, no muy lejos del distrito de Nishi Chaya.
La palabra "ninja" en el nombre de este templo es sólo una especie de apodo que se le ha dado a él, el templo de hecho no tiene nada que ver con los legendarios guerreros ninja y su nombre original es "Myōryū-ji. La razón de este apodo es bastante simple: este templo es famoso por estar lleno de trampas y pasadizos secretos, construidos desde 1643 cuando el templo fue trasladado a su ubicación actual con fines defensivos. Por muchos años fue un "escudo" del Castillo, y los pasajes secretos fueron construidos con el fin de permitir a los guardianes del templo de escapar y ser capaces de llegar al castillo en caso de ataque.
El interior de este templo se puede visitar sólo a través de las visitas guiadas que tienen lugar cada 30 minutos desde las 9 a 16:30. Guías hablan sólo en japonés (pero se le dará un folleto detallado escrito en Inglés) y es necesario reservar con antelación por teléfono. El número a llamar es 076-241-0888. Todos los detalles sobre cómo reservar una visita de este templo se pueden encontrar aquí.

Otros puntos de interés

Oyama Shrine

(entrada gratuita)
Este santuario sintoísta fue construido en 1599 en honor de Maeda Toshiie, el fundador del Clan Maeda, poderosa familia de samuráis con sede en Kanazawa, la segunda en importancia sólo a la familia Tokugawa.
Inicialmente situado en otra zona, se trasladó a su ubicación actual en 1873, y en 1875 se construyó lo que hoy es la atracción más singular del santuario, una gran puerta de entrada diseñada por un arquitecto occidental de Países Bajos. Esta puerta es de 25 metros de altura e incluye elementos de la arquitectura tradicional japonesa, china y holandesa. Es muy peculiar, sobre todo, la parte superior de esta puerta, que tiene un vitral que recuerda a las iglesias cristianas.

Omicho Market (Omicho Ichiba)

El mercado más grande de la ciudad, establecido a mediados de los años 700, y desde entonces un punto de referencia para los habitantes de la ciudad, en la actualidad sigue siendo muy popular entre los lugareños y turistas. Se encuentran cerca de 200 tiendas, principalmente de alimentos frescos locales, carnes, pescados y verduras, pero también algunos restaurantes pequeños, muy concurridos especialmente al mediodía.

Dónde alojarse en Kanazawa, hoteles recomendados

Ryokan tradicional en Kanazawa

Kanazawa es conocida entre los turistas que van allí como una ciudad histórica, entonces los pocos ryokan en la ciudad tienen mucha demanda y los precios son mucho más altos que en otros lugares. Por esta razón, en general, sería mejor probar la experiencia de alojarse en un ryokan en algún lugar menos famoso, pero si se tiene suficiente dinero será sin duda una experiencia memorable.

Cómo moverse por Kanazawa

Kanazawa station es la principal estación de tren de Kanazawa. Cuando se llega a esta estación, situada a pocos kilómetros de las zonas turísticas más famosas, puedes moverte a pie, en taxi (son distancias muy cortas, por lo tanto las tarifas son bastante asequibles para cualquier persona), o autobús público.

Kanazawa es una ciudad que podría explorarse a pie (pero no en un día) si te gusta caminar, pero de todos modos tendrías que caminar mucho, entonces hay una línea de autobús que va a ser muy útil para todos (Kanazawa Loop Bus). Hay otras líneas que podrían ser útiles y que se mencionan en algunas guías, como la Kenrokuen Shuttle Bus que conecta la estación y los Kenrokuen Gardens, pero el Loop Bus es el más común y el más fácil de tomar, el consejo es buscar y tomar directamente esta línea, y evitar la pérdida de tiempo en busca de otras líneas sólo para tratar de ahorrar unos pocos minutos en el autobús o algunos Yenes.

Kanazawa Loop Bus

(200 yenes un viaje, 500 yenes pase de un día)
Una línea circular, con autobuses que circulan en sentido horario (Right Loop) y en sentido antihorario (Left Loop), y hacen parada cerca de casi todos los lugares turísticos de la ciudad, incluyendo Kanazawa station.
En este enlace se puede encontrar mapa y horario.

Cómo llegar a Kanazawa

El principal punto de llegada en la ciudad de Kanazawa es la JR Kanazawa station.

Desde Nagoya

En tren

Kanazawa y Nagoya están directamente conectadas por los trenes limited-express llamados JR Shirasagi (6810 yenes, unas 3 horas).

En autobús

Las compañías de autobuses Hokutetsu Bus y Meitetsu Bus ofrecen conexiones de autobús entre Nagoya y Kanazawa (4000 yenes, 4/5 horas).

Desde Tokyo

En tren

Tokyo (Tokyo station y Ueno station) y Kanazawa están directamente conectadas por trenes de alta velocidad shinkansen, llamados Hokuriku Shinkansen (14,000 yenes, 2 horas y media).

En autobús

Tokio y Kanazawa están también conectadas por algunas líneas de autobús, el trayecto dura 7-8 horas.
Una de las empresas es la compañia de autobuses Willer Express, que ofrece conexiones de autobuses nocturnos desde 5.500 yenes. Más información aqui.

Desde Osaka, Kyoto

En tren

Los trenes JR limited-express called JR Thunderbird conectan Osaka/Kyoto y Kanazawa. La primera estación de salida de este tren es Shin-Osaka, y Kyoto station es la siguiente parada antes de dirigirse hacia Kanazawa. 7130 yenes desde Osaka (2 horas y media), 6380 yenes desde Kyoto (2 horas).

En autobús

Osaka y Kyoto están conectadas con Kanazawa por autobús gracias a varias empresas: Hokutetsu Bus, Hankyu Bus y Nishinihon JR Bus. Un viaje en autobús dura 4-5 horas y cuesta entre 3500 y 4500 yenes.

En avion

El aeropuerto más cercano a Kanazawa es Komatsu airport (KMQ), un pequeño aeropuerto situado a 40 minutos en autobús desde la estación de Kanazawa.

Mapa de Kanazawa

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