Año nuevo en Japón
El período de vacaciones de Año Nuevo, en japonés oshogatsu (お正月), es la fiesta más importante y conmovedora del año en Japón. Hasta 1873, el país siguió el calendario chino, pero desde entonces ha adoptado el calendario gregoriano y, por lo tanto, celebra el Año Nuevo el 1 de enero.
Año nuevo para los japoneses
Los días en torno al Año Nuevo se sienten profundamente entre las personas, muchas oficinas y lugares tanto públicos como privados (
incluidas algunas atracciones turísticas como museos o parques de atracciones) permanecen cerrados incluso hasta 5-6 días en el días alrededor de la víspera de Año Nuevo. Para los japoneses
el final del año tiene un fuerte valor simbólico, ya que tradicionalmente consideran cada año como algo por derecho propio. Por lo tanto, con el final de un año, todo lo relacionado con ese año termina y comienza una "nueva vida". Este concepto de la mentalidad japonesa es fundamental para entender en profundidad el por qué de la existencia de toda una serie de peculiares rituales y simbolismos relacionados con el año nuevo en Japón, que también se reflejan en el idioma. Algunas costumbres muy difundidas son el
otoshidama (お年玉), o dar dinero a niños y adolescentes, generalmente hasta que terminen la escuela secundaria, y el
nengajo (年賀状), o enviar tarjetas de felicitación a todos los amigos y parientes. Esta es hoy una especie de obligación social de la que muchas familias japonesas no pueden escapar. En los días cercanos al Año Nuevo, Japan Post contrata personal adicional para garantizar la entrega de todas las postales el 1 de enero.
31 de diciembre: Nochevieja para los japoneses
A los japoneses les gusta la idea de empezar el nuevo año descansados y libres de tantos agobios como sea posible relacionados con el año que está por terminar. Antes del 31 de diciembre, muchas casas tienen la llamada limpieza de fin de año (
oosouji, 大掃除). Asimismo, el día 31 es muy habitual darse un agradable baño relajante y depurativo. A diferencia de muchos otros países, donde la última noche del año se ve como una ocasión para hacer algo especial y grandioso, la mayoría de los japoneses prefieren quedarse tranquilos en casa. La noche de Nochevieja (
omisoka, 大晦日) se suele pasar con la familia, comiendo juntos y viendo la televisión. En particular, hay un programa muy famoso que se transmite por el canal NHK desde 1951. Se trata de
Kohaku Uta Gassen, un programa de entretenimiento en el que compiten varios grupos musicales, en teoría el más popular del año que está por terminar. Pasada la medianoche, los templos budistas hacen sonar 108 veces la campana, un acto simbólico que "ahuyenta" los 108 pecados originales de la religión budista, y mucha gente acude al templo para la primera visita del año, mientras que otros posponen la visita al templo al día siguiente
1 de enero: el primer día del año nuevo para los japoneses
Con el nuevo año, muchos eventos cotidianos adquieren un fuerte valor simbólico la primera vez que ocurren durante el nuevo año. El idioma japonés incluye muchos términos que describen específicamente la primera ocurrencia de varias cosas durante el nuevo año. El evento más importante es precisamente el
hatsumode, 初詣, o la primera visita al templo o santuario. Otros eventos cargados de un fuerte significado simbólico son por ejemplo el primer amanecer (
hatsuhinode, 初日の出), el primer sueño (
hatsuyume, 初夢), la primera sonrisa (
waraizome, 笑い染め).
Hatsumode - visitando el templo
Algunas personas prefieren visitar el templo la misma noche del 31, otras al día siguiente, aún otras en los días siguientes cuando haya menos gente, más o menos dentro de las dos primeras semanas del nuevo año. Los japoneses visitan los templos en la víspera de Año Nuevo por diversas razones. Principalmente, es una tradición milenaria y una forma de comenzar el nuevo año haciendo una especie de "limpieza espiritual" y rezando por la salud, la paz y la prosperidad en el año que viene. En segundo lugar, mucha gente acude a respetar la tradición popular de comprar omikuji, u oráculos escritos en hojas de papel. Finalmente, visitar los templos durante los primeros días del año también es una oportunidad para pasar tiempo con familiares y amigos y celebrar juntos el comienzo de un nuevo año.
Omikuji
Comprar un omikuji, u oráculo escrito en una hoja de papel, es una tradición muy popular en los templos japoneses durante los primeros días del año. Esta costumbre es muy antigua y consiste en sortear una hoja en la que se escribe una especie de horóscopo de vida durante el nuevo año. Un omikuji puede contener predicciones muy afortunadas y predicciones muy malas, con varios matices en el medio. Después de leer el contenido, podrá atar la hoja de papel en una estructura especial del templo, con la esperanza de que esto ayude a que sucedan eventos afortunados y, sobre todo, a mejorar su suerte en caso de predicciones no deseadas. A los japoneses les encanta este ritual de comprar omikuji, y los templos y santuarios generan la mayor parte del dinero en las dos primeras semanas del año.
multitud de personas para hatsumode el 1 de enero en Tokio: Asakusa y Meiji Jingu
Comidas tradicionales japonesas de Año Nuevo
No existen tradiciones o costumbres particulares con respecto a la cena del 31 de diciembre. Justo antes de la medianoche, se acostumbra comer un plato de
toshikoshi soba (年越し蕎麦), fideos de trigo sarraceno en caldo simple, a veces adornado con chalotes picados y tempura. El término toshikoshi en japonés significa "paso de un año al siguiente". Esta tradición comenzó durante el período Edo (1603-1867) y los fideos soba largos son un símbolo de longevidad. De hecho, la planta de trigo sarraceno puede sobrevivir a condiciones climáticas adversas durante su período de crecimiento, razón por la cual la soba para los japoneses simboliza la fuerza y la resistencia necesarias para una larga vida.
toshikoshi soba
Las tradiciones culinarias japonesas de Año Nuevo están relacionadas principalmente a los primeros días del nuevo año. En la mañana del 1 de enero, es tradicional tomar una taza de particular té verde (
Ofukucha, 大福茶) con algas y un
umeboshi (梅干. ciruela en escabeche) en su interior.
ofukucha
Durante el día de Año Nuevo también se pueden comer toda una serie de alimentos con simbolismos relacionados con la buena suerte en varios aspectos de la vida, por ejemplo el
kuromame (soja negra) como símbolo de salud, el kazunoko ( huevas de arenque) como símbolo de fertilidad, cangrejos como símbolo de larga vida, etc. Los platos típicos de Año Nuevo se denominan en conjunto
Osechi-ryori (御節料理). Según la tradición, deben ser preparados por cada familia durante los últimos días del año viejo y consumidos durante los tres primeros días del año nuevo. De hecho, según una antigua tradición popular, cocinar durante los primeros días del año no sería de buen augurio. Esta tradición se ha perdido parcialmente en la actualidad. Algunas familias lo ignoran, otras lo respetan pero compran osechi-ryori ya hecho en varios supermercados y tiendas especializadas que hacen mucho negocio en los primeros días del año. Además, cada vez con más frecuencia, el osechi-ryori se come solo el primer día del año y no los tres primeros, como dice la antigua tradición.
Qué hacer en Japón en Nochevieja
Pasa la Nochevieja en la tradición japonesa
Cena tranquila y visita al templo a medianoche
Como sugiere el título, puedes optar por una cena tranquila donde quieras y alrededor de la medianoche dar un paseo hasta el templo o santuario más cercano. En
Tokio, los santuarios más populares para la primera oración del año son
Asakusa y
Meiji-jingu. En
Kyoto, el santuario
Fushimi Inari Taisha. En Osaka, el santuario
Sumiyoshi Taisha. En estos lugares encontrarás una multitud de lugareños junto con muchos turistas. Por estos lugares probablemente encontrarás algunos restaurantes de soba abiertos para comer el típico toshikoshi soba. Para una experiencia más espiritual y menos confusa, manténgase alejado de estos templos famosos y diríjase a un templo o santuario más pequeño en el vecindario donde se hospeda. Puede solicitar asesoramiento específico en la recepción de su hotel.
En cuanto a la cena, es recomendable organizarse con antelación. En las ciudades japonesas pequeñas y medianas, casi todos los restaurantes estarán cerrados. En Tokio, Osaka y otras grandes ciudades, los restaurantes de comida rápida y muchas cadenas generalmente permanecen abiertos, especialmente en distritos más céntricos como Shinjuku y Shibuya. Los restaurantes familiares y muchos restaurantes en áreas de oficinas generalmente cierran desde el 31 de diciembre hasta el 2 o 3 de enero. Si quieres comer algo más sofisticado, los restaurantes dentro de los numerosos hoteles están abiertos, pero es mejor reservar con antelación.
Pasa la noche en un ryokan en una ciudad balneario
Pasar una o más noches en un ryokan en una ciudad balneario japonesa es una experiencia inolvidable muy recomendable para cualquier persona en cualquier época del año.
La última noche del año es una excelente oportunidad para probar la experiencia del ryokan. De esta forma podrás pasar una Nochevieja relajada y no tendrás que preocuparte de qué cenar porque todos los ryokans incluyen una cena fascinante, rica y deliciosa (a menudo en
estilo kaiseki). Si hay un santuario agradable alrededor de su ryokan donde puede ir alrededor de la medianoche, aún mejor.
Pasa la Nochevieja con la típica cuenta atrás
Al aire libre
Los escenarios en plazas centrales de ciudades de España, Argentina, México, Chile y muchos otros lugares del mundo, con música en vivo y una gran cuenta regresiva a la medianoche, no son muy populares en Japón. Las únicas ciudades donde puedes encontrar fácilmente algo como esto son Tokio y Osaka. En particular, cada año se organiza algún evento en Shibuya, cerca del famoso cruce, donde mucha gente se reúne para celebrar con la multitud. A veces también se organiza algo similar bajo la Torre de Tokio. En Osaka, una pequeña multitud se reúne en Dotonbori. Sin embargo, ten en cuenta que esta no es una costumbre típica japonesa y que, aparte de Tokio y Osaka, en el resto del país no hay casi nada por el estilo.
En parques temáticos
Muchos parques temáticos de Japón organizan eventos especiales en Nochevieja, con espectáculos, cuenta atrás a medianoche y la posibilidad de divertirse con las atracciones hasta altas horas de la noche. Hay muchas opciones, desde el famoso Disneyland Resort en Tokio hasta Universal Studios en Osaka, pero también muchos otros parques temáticos menos famosos organizan sus eventos especiales (en Tokio, por ejemplo, el Sega Joypolis en Odaiba, en Yokohama el Cosmo World con cuenta regresiva en la rueda de la fortuna de Minato Mirai). Si tiene un parque temático favorito en Japón, consulte su sitio web oficial a partir de principios de diciembre.
Ir a bailar a una discoteca
Los clubes no son muy comunes en el resto del país. Sin embargo, al menos en Tokio, no tienes este problema. Entre Shibuya y Roppongi, tendrá muchas opciones para elegir con eventos especiales de Nochevieja en los diversos clubes nocturnos de la zona.
Qué hacer en Japón el día de Año Nuevo
Hacer la primera visita al templo del año - hatsumode
Si aún no has estado en el templo la noche anterior, o si quieres aprovechar para visitar otro templo, puedes ir al templo para hatsumode. Visitar templos y santuarios en Japón siempre es interesante, pero en esta época del año lo es aún más porque puedes observar costumbres muy especiales. Uno de ellos es la compra de omikuji, las hojas de papel que sirven como horóscopo personal para el próximo año. Incluso los turistas extranjeros pueden participar en esta experiencia única. Algunos templos en lugares muy turísticos como Asakusa también venden omikuji en inglés.
Levantarse muy temprano para ver el primer amanecer del año - hinomode
Si hace buen tiempo, a muchos japoneses les gusta madrugar el primer día del año para ver salir el sol por primera vez. Cualquier ubicación escénica que mire hacia el este está bien, como colinas, montañas, parques elevados o, en las grandes ciudades, las plataformas de observación en los pisos superiores de los rascacielos. En Tokio, una de las opciones más populares es subir a la cima del Monte Takao. Para aquellos que no quieren salir de la ciudad, lugares como el Tokyo Sky Tree y el Shibuya Sky tienen horarios especiales de apertura en las primeras horas de la mañana para que los interesados puedan ver el amanecer. Por lo general, los boletos deben comprarse con anticipación y pronto se agotarán, siempre es recomendable planificar con anticipación.
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