Gion, Kioto
Gion es un barrio pequeño, situado en el distrito de
Higashiyama en la parte oriental de Kyoto, famoso como "el barrio de las geishas".
El barrio
Gion nació en la Edad Media como una zona donde alojarse para los peregrinos que viajaban al cercano
Yasaka Shrine, con los años se ha convertido en un distrito de entretenimiento, especialmente por las
geishas. Aunque en los últimos años la figura de las geishas (o, más precisamente,
geiko, como son llamadas las geishas en Kyoto) en Japón se está volviendo más y más rara, el barrio de Gion aún conserva esta peculiaridad.
No es raro encontrar geishas por el barrio, que suelen ser asaltadas por las cámaras de los turistas. Sin embargo, no son a menudo verdaderas geishas, pero sólo gente común "disfrazadas" de geishas.
En cuanto a este tema, hay lugares que son especializados en "transformar" a los turistas en una geisha real, si estás interesado en este tipo de experiencia, puedes echar un vistazo por ejemplo a uno de estos sitios web:
Aya Maiko Experience o
MAICA Maiko Style Experience.
La arquitectura de los diferentes edificios del barrio es la típica de las casas de madera de los viejos comerciantes japoneses (
machiya), que hoy alberga muchas tiendas de recuerdos y de varios artículos tradicionales japoneses, restaurantes y casas de té (
ochaya).
La zona más protegida de este barrio es aquella al sur de
Shijo Avenue (una animada calle comercial), especialmente
Hanami-Koji Dori, una calle peatonal que llega al
Kenninji Temple y que evoca una gran atmósfera de "viejo Japón".
Gion Corner
(horarios: consultar el
sitio web oficial, un espectáculo 3150 yen, billetes descontados 2800 yenes si imprimes
este coupon)
Un pequeño teatro ubicado en Hanami-Koji Dori, donde se realizan algunos espectáculos de una duración de unos 50 minutos, realizados por geishas reales, que introducen varias artes tradicionales japonesas (la ceremonia del té, el ikebana, la danza Kyomai, el teatro Bunraku y Kyogen, la música de Koto y la danza Gagaku de la antigua corte imperial).
Puedes encontrar más información en
su sitio web.
Se trata de una invención con fines turísticos, entonces no tener expectativas altas si decides ir. Los espectáculos son agradables, pero caros.
Hanami-Koji Dori durante una noche lluviosa
una geisha, o más probablemente una geisha falsa, por las calles de Gion
Yasaka Shrine
(admisión gratuita, siempre abierto)
Este antiguo santuario sintoísta, que data de 656 y llamado también
Gion Shrine, es uno de los más importantes de la ciudad, también porque uno de los festivales más famosos de todo el Japón se celebra aquí, el
Gion Matsuri en julio. Este festival es también muy antiguo, se remonta al año 869, cuando los altares sagrados (
mikoshi) desfilaron por las calles de la ciudad para protegerse de la peste que había azotado la ciudad. El santuario es también muy popular para las celebraciones del Año Nuevo.
entrada al Yasaka Shrine
Kenninji Temple
(admisión 500 yenes, horas de apertura 10:00-16:00)
Aunque este templo no está entre los más visitados de la ciudad, es uno de los
más antiguos templos de la ciudad, y remonta al año 1202.
el jardín interior del Kenninji Temple (foto tomada por aquí)
Shirakawa
Shirakawa es el nombre dado a una pequeña zona de Gion, al norte de Shijo Avenue, junto a un pequeño canal (
Canal Shirakawa con precisión).
En esta zona también hay un montón de restaurantes y casas de té, y la presencia del canal, rodeado de muchos árboles, incluyendo muchos sauces, hace esta zona muy tranquila y encantadora.
Dormir, dónde alojarse en Gion
Esta zona no es perfectamente baricéntrica respecto al resto de la ciudad, entonces no sería el mejor lugar para alojarse, pero el transporte público funciona muy bien.
No es un barrio donde encontrar hoteles muy baratos, uno de los más baratos es el business hotel
APA Kyoto Gion justo a lo lardo de la Shijo-Dori.
A lo largo de las calles del barrio hay muchos ryokan, pero los precios son muy altos: por ejemplo el
Yoshi-Ima, el
Shinmonso, el
Hatanaka ryokan.
Comer en Gion
Gion no es un lugar donde recomiendo que comer, es un barrio super-turístico, y los barrios demasiado turísticos son los mejores lugares dónde encontrar comida que no vale lo que cuesta, pero también creo que comer sentado al lado de la gente que habla Inglés, alemán, italiano, etc, no es una de las experiencias que yo personalmente prefiero si estoy en Japón. Lo positivo es que no vas a tener ningún problema, ya que la mayoría de los restaurantes tienen menús en inglés o en todo caso están acostumbrados a servir a los turistas.
Este es también el área de algunos restaurantes de alto nivel, por los cuales necesitas de decenas de miles de yenes para una cena.
Uno de los restaurantes más famosos de la ciudad para degustar la anguila (
unagi) debería estar ubicado a lo largo de la Shijo Dori y se llama
Matsuno (marcado en el mapa en la parte inferior).
En cuanto a la cocina
kaiseki, uno de los restaurantes más famosos y también uno de los más foreign-friendly (
este es el sitio web en Inglés) es
Kyoto Gion Nanba, pero se necesitan al menos 10.000 yenes por persona para cenar (pero esto es válido más o menos para todos los restaurantes que sirven kaiseki).
un pequeño almuerzo de estilo kaiseki
Guía practica, cómo llegar a Gion y mapa
La estación más cercana al corazón comercial del barrio es
Gion-Shijo station, servida por la
Keihan Main Line. Como alternativa, otra estación cercana es
Kawaramachi station (Hankyu Railways), servida por la
Kyoto line.
Si vienes desde Kyoto station, tomar un autobús es la alternativa más barata (220 YEN), y probablemente la más rápida también, puedes tomar el
número 100 o el
número 206 que para justo en frente del Yasaka Shrine, a pocos pasos de Hanami-Koji Dori.
Ver Gion en un mapa más grande
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el jardín interior del Kenninji Temple (foto tomada por aquí)
el Canal Shirakawa (foto tomada por el sitio photograph.pro)
restaurantes en el Canal Shirakawa (foto tomada por photograph.pro)
un pequeño almuerzo de estilo kaiseki
